Co to są witaminy? To różnego rodzaju związki organiczne, których niewielkie ilości są potrzebne ludzkiemu organizmowi do prawidłowego funkcjonowania. O ile jednak wiele istot żywych jest samowystarczalna w ich dostarczaniu, o tyle człowiek w większości samodzielnie musi pokryć ich zapotrzebowanie, dbając o ich obecność w codziennej diecie. Witaminy endogenne, czyli takie, które organizm jest w stanie sam zsyntetyzować, to witaminy:
- K – wytwarzana przez mikroflorę w jelitach;
- PP – również syntetyzowana przez bakterie jelitowe;
- D – produkowana przez skórę pod wpływem promieniowania UV.
Pozostałe, czyli A, C, E, H, oraz witaminy z grupy B pochodzą z zewnątrz – muszą być stale dostarczane wraz z pożywieniem. To bardzo ważne, ponieważ mimo tego, że nie spełniają one ani funkcji budulcowych, ani też nie dostarczają energii, są kluczowe dla zdrowia i wydolności fizycznej człowieka, przez to, że stymulują różne procesy komórkowe.